Posee unos 6 kilómetros de playa y cuenta con unos 13 balnearios con muy buena infraestructura. La práctica del surf es habitual en La Serena.
Posee atractivos arquitectónicos, culturales y artísticos. También interesantes visitas a lugares históricos, iglesias, museos y parques. Un lugar que no se puede dejar de visitar es su Faro Monumental.
Se encuentra a 472 kilómetros de Santiago de Chile y a 534 kilómetros de la ciudad de San Juan (en Argentina). Se puede llegar utilizando la autopista N°5 Norte. Para ingresar por el Este se lo puede hacer por la ruta CH41.
Numeros cruceros internacionales llegan a La Serena por el océano Pacífico.
Para llegar en avión la ciudad dispone del Aeropuerto La Florida con vuelos diarios desde Santiago.
En verano se caracteriza por sus cielos despejados y temperaturas cálidas que van de los 20 a los 25º C y sus escasas lluvias (algunas aisladas y leves por la mañana). En invierno el clima oscila entre los 5 y 12º C.